De eerste week!

We zijn echt weg ! (en we zijn er klaar voor !) Na de gezellige borrel van vrijdag 17 november zijn we de volgende middag, moe maar voldaan, vertrokken naar Gran Canaria ; Las Palmas. Babette bracht ons weg (erg lief!) bepakt met de meeste bagage ooit (we hadden o.a. 25 kg broodbakmeel en hagelslag etc. meegenomen voor aan boord). In het vliegtuig realiseerden we ons pas echt dat we voor langere tijd weg gaan. Je kunt dan ook even overdenken wat we de afgelopen weken en maanden over ons zelf hebben afgeroepen; de voorbereiding, de stress en de druk om de laatste zakelijke transacties nog goed af te wikkelen. Wat je je ook realiseert is hoe leuk het is om samen met familie te zijn en een borrel te geven met allemaal goede vrienden; wat hebben we leuke reacties en mooie attenties (vooral dank aan Anke voor de weblog en Mir voor de agenda!!) gekregen; dank daarvoor ! Aangekomen in Las Palmas wachtte Annemiek ons op, gelukkig had ze een huurauto voor de vele bagage en stapten we een half uurtje later in een totaal andere wereld. Aan boord van hun prachtige schip dronken we champagne in de heerlijke avondtemperatuur om vervolgens met zijn alle heerlijk uit eten te gaan in een Spaans restaurantje; wat een omschakeling ! Het is nu inmiddels 22 november; 5 dagen na onze aankomst en de afgelopen dagen hebben voornamelijk in het teken gestaan van het klaarmaken van het schip voor de grote oversteek van aanstaande zondag. Naast heerlijke uitstapjes naar het strand en zwembad en de feestelijke opening van de ARC (Atlantic Rally for Cruisers, waar we aan meedoen) wordt er hard gewerkt. De bezigheden zijn o.a. enorm veel boodschappen inslaan bij El Corte Ingles (een soort mega supermarkt annex warenhuis waar ze echt alles hebben en het nog aan de kade komen afleveren ook), het voorbereiden (voornamelijk Annemiek) en invriezen van maaltijden voor onderweg en het zorgdragen dat de boot goed werkt. Er kwamen enkele technici over (ook uit Nederland) om te zorgen dat alles goed en blijvend functioneert. Hoe groter het schip, hoe meer en gecompliceerder de techniek aan boord is hetgeen weer de nodige complicaties met zich meebrengt als iets niet- of niet goed functioneert. De meeste punten zijn inmiddels in orde. We hebben ook onze veiligheidscheck van de ARC organisatie gehad; er wordt dan gecheckt of alle veiligheids-, reddings- en communicatie middelen aanwezig zijn en functioneren. Uiteraard was alles in orde ! Daarnaast is er per koerier via DHL een zending reserve onderdelen onderweg en ook een genaker (een extra groot voorzeil). De genaker is van belang omdat we dan op ruime koersen met minder wind extra snelheid kunnen genereren. Uiteraard zijn deze zendingen zoekgeraakt en hebben Jan en Sjors zich geworsteld door de bureaucratie van DHL. Uiteindelijk zijn beide zendingen achterhaald (en vraag niet hoe). Wij volgden een lezing van de ARC over het weer en de tocht en wat we zoal kunnen verwachten; het weer ziet er voor de komende periode heel gunstig uit. (Geen hurricans op komst!!) Het is geweldig om hier te zijn en een voorrecht om met zo’n leuk en lief gezelschap (de kinderen zijn heel leuk, lief en grappig) op een prachtig schip ruim 3000 mijl de komende weken de oceaan over te steken. Met z’n negenen zijn we een hecht team aan het worden; oftewel: we hebben er zin in en we zijn er klaar voor !! 24 November; de dag voor vertrek. Alle boodschappen en de pakjes van DHL (nou ja pakje: Genaker 420 m2 van 60 kilo) zijn binnen, de boot ligt inmiddels een paar cm dieper in het water. Miek en Jan volgen de laatste briefing van de ARC over de tocht. Robin zet onze persoonlijke noot op de kade middels een tekening (een traditie die door vele boten gevolgd wordt). Sjors meldt de laatste weerberichten en meldt tussen door dat naast heftig weer in NL er ook nog een walvis gespot is bij IJmuiden (zover zijn wij nog niet gekomen). Mijn kennis van kinderspelletjes wordt weer vergroot door Elske (ooit gehoord van “ set!” ?). Nog een wat pak- en waszaken en morgen kunnen we weg. We verwachten heerlijk weer en wind voor vertrek en voor de komende dagen! De komende drie weken zijn we uit de lucht. Dan zullen we jullie een uitgebreid verslag doen van de overtocht van de andere kant van de oceaan!